L'ancien ingénieur d'Ortofon, M. Windfeld, fait partie des véritables visionnaires de la HiFi

L'immense contribution de Per Windfeld a été déterminante dans le développement des cellules à travers le monde depuis qu'il a émergé au milieu des années 1970 en tant que responsable du développement de la célèbre cellule MC 20, qui est devenue la successeuse moderne du modèle SPU.

M. Windfeld a été responsable de nombreuses cellules qui ont fait la renommée d'Ortofon, comme par exemple, MC Super Series, Kontrapunkt MC Series, MC Jubilee, MC Rohmann, MC Rondo Series, OM series, Concorde cartridges, et bien d'autres.

Combien d'années avez-vous travaillé pour Ortofon, et combien de cellules avez-vous développées ?

- J'ai été employé par Ortofon d'août 1976 jusqu'à la fin de 2006 en tant qu'ingénieur en chef au laboratoire de développement de cellules à Copenhague.

- Oh, c'est vraiment une bonne question. Parce qu'en fait, un nouveau design de cellule implique un nouveau design de boîtier, un nouveau système moteur interne et un nom, etc. Mais en plus de ces nouvelles cellules, il y a toujours un processus de mise à niveau continu des cellules bien connues, les modèles Moving Coils et Moving Magnet qui ont été développés au fil des ans, et qui pour des raisons de marketing ou techniques doivent être re-présentés avec le même nom dans le même boîtier en version MkII.

Quelles sont les raisons des améliorations et développements des cellules ?  

- Une raison typique de ces améliorations est la demande de nouvelles méthodes de production, l'amélioration du diamant, du matériau du cantilever, de l'aimant, des composants d'amortissement, ou de matériaux de bobinage exceptionnellement purs en cuivre ou en argent ... Chaque composant peut être crucial pour la performance de la cellule.

Ces redéveloppements sont tout aussi importants que les véritables nouveautés car Ortofon est l'entreprise ayant le programme de cellules le plus étendu au monde. Mon estimation du nombre de cellules que j'ai développées et influencées depuis que j'ai commencé chez Ortofon pourrait approximativement être d'environ 50 modèles.

D'où viennent les idées pour de nouvelles cellules ?

Au fil des années, elles ont généralement émané soit de demandes de la part de nos équipes marketing, soit de propositions de ma part, basées sur de nouvelles technologies ou de nouveaux matériaux découverts grâce à notre réseau de sous-traitants, d'instituts techniques et d'universités, que nous sollicitons souvent pour des analyses spécialisées. Le suivi du marché des matériaux et des nouvelles technologies de traitement est un volet essentiel de la recherche lors de nos travaux de développement, et il a fréquemment abouti à des évolutions majeures pour la conception, tant interne qu'externe, de nos modèles de cellules. Lorsqu'il est temps de réfléchir à un nouveau design de boîtier de cellule, nous faisons appel à notre designer industriel chevronné pour apporter un regard neuf et des idées innovantes. Des discussions animées surgissent alors entre collègues de différents services (marketing, laboratoire, production) autour de la finalisation des cellules et du choix des noms, couleurs, matériaux, etc. Toutes les idées créatives restent à l'étude pendant plusieurs jours ou semaines et, finalement, une décision finale sur le nouveau produit finit par voir le jour, nous l'espérons.

Quelle cellule préférez-vous personnellement et pourquoi ?

Le programme de cellules Ortofon, que vous choisissiez le Moving Coil ou le Moving Magnet, propose un large éventail de performances sonores et de gammes de prix afin de satisfaire les exigences variées de nos clients. Certains sont prêts à investir dans une cellule MC capable d'offrir une plage de fréquences linéaire au-delà de 30 kHz pour écouter leurs enregistrements précieux sur un équipement haut de gamme. Pour d'autres, qui recherchent une reproduction musicale HiFi sur divers genres musicaux, les cellules MC plus abordables comme les cellules MM couvrent aussi une plage de fréquences de 20 Hz à 20 kHz. L'unité de diamant remplaçable sur les cellules MM est également très appréciée de nos clients. Par ailleurs, beaucoup ont compris que différentes cellules réagissent de manière distincte selon la qualité des enregistrements, le type de musique ou le goût individuel de chacun. C'est pourquoi vous ne recevrez pas de réponse précise de ma part sur la cellule Ortofon que je préfère. Un article spécialisé pourra donner des caractéristiques de base sur les performances d'une cellule, mais ne pourra jamais en exposer toute la portée. Cela dépend des oreilles de chacun, des enceintes, des platines, des amplificateurs, etc.

Quelle est votre musique préférée ?

C'est très simple à expliquer : j'ai grandi entouré de musique, avec mes parents qui jouaient du piano et du violon. J'apprécie à la fois les concerts en direct et mes enregistrements analogiques accumulés au fil des ans, avec toutes sortes de répertoires, depuis les compositeurs du 16e siècle jusqu'au jazz traditionnel et aux compositeurs contemporains. Je les écoute sur mon ancien matériel de laboratoire équipé de cellules Ortofon, sélectionnées selon mes préférences auditives.

 

In Memoriam : Entretien avec le légendaire Per Windfeld

Le légendaire Per Windfeld, ancien ingénieur en chef, a été une figure emblématique de la culture High-End pendant plus de 30 ans, en tant que chef du département R&D de l'entreprise.

Per Windfeld est décédé paisiblement le 22 décembre 2020.

Nous nous souviendrons toujours de Per Windfeld et de sa contribution inestimable au travail de l'entreprise Ortofon. Veuillez lire cet entretien exclusif avec M. Windfeld.

Comment développe-t-on une cellule ?

Développer une cellule repose sur la connaissance d'un grand nombre de lois physiques et de mathématiques concernant le comportement des systèmes oscillants, leur résonance, les circuits magnétiques, et les données relatives aux divers matériaux impliqués. Cependant, de nouvelles idées et théories doivent être suivies d'expériences pour prouver leur validité et s'assurer que les objectifs des nouveaux concepts peuvent être atteints. Outre les tests auditifs réalisés par des experts "oreille d'or", ces essais sont tout aussi déterminants et constituent une partie très importante du développement des cellules chez Ortofon. De nombreuses heures sont également consacrées aux discussions avec toutes les personnes impliquées autour de la table sur les besoins attendus et suggérés en matière de nouvelles méthodes de production, d'outils et d'équipements à mettre en œuvre par notre propre équipe. Le développement d'une nouvelle cellule prend entre quelques mois et jusqu'à deux ans selon le concept.

Pourquoi le Danemark est-il si fort en acoustique ?

Je pense qu'Ortofon est devenu l'un des pionniers parmi les entreprises acoustiques danoises lorsque les deux fondateurs de The Electrical Phono Film Company, Axsel Petersen et Arnold Poulsen, ont présenté leur invention, le premier système mondial de film sonore synchronisé, au Copenhagen Palace Cinema Theatre en 1923, et plus tard, lorsque le premier système Mono à Moving Coil a été présenté en 1948. Nous ne devrions pas non plus oublier comment la découverte de l'électromagnétisme en 1820 par le physicien danois H.C. Oersted a rendu possible l'invention de transducteurs acoustiques, etc., dans le monde entier. Donc, peut-être qu'un gène ADN a été transmis de ces personnes douées à toutes les entreprises danoises, établies pour produire des microphones, haut-parleurs, appareils auditifs, instruments de mesure acoustique, magnétophones, radios et la célèbre acoustique des opéras et salles de concert.