DJ ND a eu l'occasion de rencontrer DJ Skillz, récemment couronné champion du monde DMC pour la deuxième année consécutive. Entretien bref avec l'homme derrière le titre, alias Jimmy. Gros plan sur son parcours, ses réalisations et ses projets pour sa future carrière.
DJ Skillz – fraîchement couronné DMC World Champ
DJ ND : Comment êtes-vous entré en contact avec le monde du scratch ?
- Bonne question. C'est un mélange de circonstances. Tout d'abord, adolescent dans les années 90, j'ai été influencé par DJ Cutkiller. Cutkiller était (et est toujours) l'un des plus grands DJs de la scène hip-hop française, bien connu dans toute l'Europe pour être l'un des premiers DJs à produire des mixtapes officielles avec des intros folles pleines de cuts, de backspins et de mix rapides. En plus de cela, je pratiquais le skate, et les DJs venaient souvent aux skateparks pour se produire lors de sets hip-hop ou simplement scratcher sur des beats entraînants. À cause de tout cela, je me suis intéressé au scratch et j'ai participé à mon premier Championnat DMC en 2007.
Après cela, bien sûr, nous connaissons votre parcours incroyable : 8 titres de DMC France consécutifs, plusieurs fois finaliste des DMC World jusqu'à cette finale de 2018 où vous avez remporté le titre mondial pour la première fois. La persévérance est définitivement l'une de vos qualités, n'est-ce pas ?
- Les gens me décrivent souvent comme une personne obstinée, têtue. Je pense que je le suis. Si je me fixe un objectif, je n'abandonne pas si facilement. Et c'est ce qui s'est passé dans mon parcours DMC également.
DJ ND : Gagner les finales mondiales l'année dernière ne vous a pas vraiment arrêté. Vous êtes revenu pour plus…
- Oui. En raison de certaines circonstances, j'ai eu un peu de temps cet été pour travailler sur un nouveau spectacle. Je me suis dit, prenons 10 jours pour créer autant de trucs sympas que possible, et si je pense que cela vaut le coup, je défendrai le titre… J'ai relevé le défi et après 10 jours, mes 6 minutes étaient quasiment prêtes. Et donc, j'ai décidé de défendre le titre.
Bien sûr, ce n'était pas une décision facile. Les turntablists sont très critiques les uns envers les autres. Je sais que j’ai pris le risque d’être critiqué, surtout si je ne reprenais pas le titre. Mais je ne crains pas les critiques, tant qu'elles sont constructives. Je savais qu'avec le set que j'avais préparé, j'avais une chance de gagner. Alors, j’ai juste foncé.
J'ai eu quelques problèmes techniques avec les platines et je ne me sentais pas vraiment à l'aise pendant mon set. Mais malgré tout, j'ai fait ce pour quoi je suis venu et c'est le plus important pour moi.
DJ ND : Quel est votre secret pour gérer toute cette pression ?
- Je ne sais pas. Chaque compétition est tellement différente. L'année dernière, lors des DMC World Finals, j'ai terminé 2ème après le tour de qualification. J'étais le challenger. Je ne ressentais aucune pression, je n'avais rien à perdre, et cela m'a donné un grand coup de pouce. Cette année, c'était différent. Quand vous défendez votre titre, vous avez toute l'attention. La pression est bien plus grande. Quelques jours avant la compétition, je doutais un peu. Mais en même temps, je suis resté confiant et j'avais foi en mes chances.
À quoi ressemble votre planning de préparation ?
- Habituellement, j'aime prendre le temps de trouver des motifs, de les améliorer et de découvrir de nouveaux placements. J'aime travailler avec des boucles réelles sans trop éditer mes créations. Ma construction est assez basique de ce point de vue par rapport à d'autres DJs. Cette année, c'était différent. J'ai travaillé dans un grand sprint comme je l'ai déjà expliqué.
DJ ND : Vous êtes dans le milieu depuis l'introduction de Serato, qui a ouvert la voie aux compétitions. Comment percevez-vous l'évolution du matériel DJ et les possibilités qu'il apporte ? Est-ce un atout ou un inconvénient ?
La technologie nous a offert des opportunités pour trouver de nouvelles idées et de nouvelles techniques. C'est essentiel pour l'évolution du turntablism. Dans les années 90 et au début des années 2000, la génération précédente de turntablists a fait passer cet art à un niveau supérieur. Ils ont véritablement poussé les compétences techniques et les possibilités à leur maximum. Donc, d'une certaine manière, l'évolution du matériel DJ a aidé les DJs à proposer de nouvelles idées et à trouver leur propre style. Mais je dois admettre que je vois moins de compétences techniques pures de nos jours qu'il y a quelques années. Certains disent que la technologie rend les choses plus faciles. D'une certaine manière, c'est vrai, mais pour moi un vrai turntablist est capable de maîtriser les anciennes et les nouvelles techniques pour créer quelque chose d'innovant avec l'héritage du passé.
DJ ND : Le DJing est vraiment diversifié de nos jours. Portablism, turntablism, scratch battles, party battles. Le mouvement est énorme et en même temps reste une niche. Le turntablism a-t-il manqué sa chance de devenir grand public ?
Je ne pense pas. Des groupes comme C2C ont fait entrer la musique de scratch dans le grand public. Ils ont amené leur musique, entièrement créée sur des platines, au sommet des charts. Le turntablism est la forme la plus pointue du DJing. C'est pour les passionnés. Tout le monde ne comprendra pas cette forme d'art. C'est compliqué de la faire devenir une tendance.
Au cours des dernières années, de plus en plus de jeunes DJs sont arrivés sur la scène des turntablists et ils se débrouillent très bien lors des battles. Comment expliquez-vous cela ?
J'ai remarqué cela et j'ai un peu enquêté. C'est intéressant de voir que la plupart de ces jeunes DJs sont les enfants ou les proches de DJs qui, eux-mêmes, étaient turntablists il y a 15-20 ans. La plupart des DJs de la nouvelle génération ont été inspirés ou influencés par un père, un oncle ou un frère qui ont rejoint le scratch à un moment donné au cours des 2 dernières décennies. Il est également intéressant de constater que ces jeunes DJs ont redonné vie à de nombreux anciens schémas et techniques. C'est une partie de l'héritage du turntablism qui revient.
DJ ND : Parlez-nous de vos projets. Que se passe-t-il maintenant après avoir remporté 2 titres mondiaux ? Production ? Fêtes ? Plus de compétitions ?
Je ne pense pas qu'il vaille la peine de continuer les compétitions. Après avoir obtenu mon deuxième titre, on a commencé à me dire que je devrais viser un troisième titre consécutif, comme Craze. Pour être honnête, ce n'est pas nécessaire pour moi. Il n'y a qu'un seul DJ Craze... Courir après les titres n'a pas de sens. Si je continue à me battre, je serai sûrement classé comme un pur technicien, uniquement focalisé sur le turntablism dans sa forme la plus pure, et cela rendrait difficile la réorientation de ma carrière. Mes prochains objectifs sont la production et les performances dans les festivals, et je continuerai à vivre ma passion. Je travaille sur un album avec SAYAN qui m'a aidé à produire les routines ces dernières années. Concernant les compétitions, j'ai maintenant 4 titres mondiaux. Le moment est venu de se concentrer sur autre chose. Un nouveau chapitre commence.