DJ ND hatte die Gelegenheit, DJ Skillz zu treffen, frisch gekrönter DMC-Weltmeister zum zweiten Mal in Folge. Ein kurzes Gespräch mit dem Mann hinter dem Titel, auch bekannt als Jimmy. Ein genauerer Blick auf seinen Hintergrund, seine Errungenschaften und Pläne für seine zukünftige Karriere.
DJ Skillz - frisch gekrönter DMC World Champ
DJ ND: Wie seid ihr mit der Scratch-Welt in Kontakt gekommen?
- Gute Frage. Es ist ein Mix aus verschiedenen Umständen. Zuerst einmal habe ich mich als Teenager in den 90ern von DJ Cutkiller beeinflussen lassen. Cutkiller war (und ist immer noch) einer der größten DJs der französischen Hip-Hop-Szene, bekannt in ganz Europa dafür, einer der ersten DJs zu sein, der offizielle Mixtapes mit verrückten Intros voller Cuts, Backspins und schnellem Mixing produzierte. Außerdem war ich ins Skaten vertieft, und DJs kamen oft zu Skateparks, um Hip-Hop-Sets zu performen oder einfach auf coole Beats zu scratchen. Wegen all dem begann ich mich für das Scratchen zu interessieren und nahm 2007 an meinem ersten DMC Championship teil.
Danach kennen wir natürlich eure erstaunliche Reise: 8 französische DMC-Titel in Folge, mehrere DMC-Weltfinalisten bis zu dem Finale 2018, wo ihr zum ersten Mal den Weltmeistertitel geholt habt. Ausdauer ist definitiv eine eurer Qualitäten, nicht wahr?
- Die Leute beschreiben mich oft als eigensinnige, sture Person. Ich glaube, das bin ich auch. Wenn ich mir ein Ziel setze, gebe ich nicht so leicht auf. Und genau das ist auch bei meinem DMC-Weg passiert.
DJ ND: Den Weltmeistertitel letztes Jahr zu gewinnen, hat euch nicht wirklich aufgehalten. Ihr seid zurückgekommen für mehr …
- Ja. Aufgrund einiger Umstände hatte ich diesen Sommer ein bisschen Zeit, um an einer neuen Show zu arbeiten. Ich sagte mir, lasst uns 10 Tage nehmen, um so viel coole Sachen wie möglich zu kreieren, und wenn ich denke, dass es sich lohnt, werde ich den Titel verteidigen … Ich nahm die Herausforderung an und nach 10 Tagen waren meine 6 Minuten so gut wie bereit. Und so habe ich mich entschieden, den Titel zu verteidigen.
Natürlich war es keine leichte Entscheidung. Turntablists sind sehr kritisch zueinander. Ich wusste, dass ich das Risiko einging, kritisiert zu werden, besonders wenn ich den Titel nicht erneut gewinnen würde. Aber ich fürchte keine Kritik, solange das Feedback konstruktiv ist. Ich wusste, dass ich mit dem Set, das ich zusammengestellt hatte, eine Chance hatte zu gewinnen. Also habe ich es einfach gemacht.
Ich hatte einige technische Probleme mit den Plattenspielern und fühlte mich während meines Sets nicht wirklich wohl. Aber trotzdem habe ich das gemacht, wofür ich gekommen bin, und das ist das Wichtigste für mich.
DJ ND: Was ist euer Geheimnis, um mit all diesem Druck umzugehen?
- Ich weiß es nicht. Jeder Battle ist so anders. Letztes Jahr bei den DMC World Finals habe ich nach der Qualifikationsrunde den 2. Platz belegt. Ich war der Herausforderer. Ich fühlte keinen Druck, ich hatte nichts zu verlieren, und das hat mir einen großen Schub gegeben. Dieses Jahr war es anders. Wenn ihr euren Titel verteidigt, habt ihr die ganze Aufmerksamkeit. Der Druck ist viel größer. Ein paar Tage vor dem Wettbewerb hatte ich ein bisschen Zweifel. Aber gleichzeitig blieb ich zuversichtlich und glaubte an meine Chancen.
Wie sieht euer Vorbereitungsplan aus?
- Normalerweise nehme ich mir gerne die Zeit, Muster zu finden, sie zu verbessern und neue Platzierungen zu finden. Ich arbeite gerne mit echten Loops, ohne mein Zeug zu sehr zu bearbeiten. Meine Konstruktion ist aus dieser Sicht ziemlich einfach im Vergleich zu anderen DJs. Dieses Jahr war das anders. Ich arbeitete in einem großen Sprint, wie ich bereits erklärt habe.
DJ ND: Ihr seid dabei, seit Serato eingeführt wurde und Wettbewerbe ermöglicht. Wie seht ihr die Entwicklung der DJ-Ausrüstung und die Möglichkeiten, die sie mit sich bringen? Ist es ein Vorteil oder ein Nachteil? Die Technologie hat uns die Chance gegeben, neue Ideen und Techniken zu finden. Das ist wichtig für die Entwicklung des Turntablism. In den 90ern und den frühen 2000ern hat die vorige Generation von Turntablisten die Kunst auf ein neues Niveau gehoben. Sie haben die technischen Fähigkeiten und Möglichkeiten wirklich an die Grenzen gebracht. In gewisser Weise hat die Entwicklung der DJ-Ausrüstung DJs geholfen, neue Ideen zu entwickeln und ihren eigenen Stil zu finden. Aber ich muss zugeben, dass ich heutzutage weniger reine technische Fähigkeiten sehe als noch vor einigen Jahren. Manche sagen, die Technologie macht alles einfacher. In gewisser Weise tut sie das, aber für mich ist ein echter Turntablist in der Lage, die alten und neuen Techniken zu meistern, um mit dem Erbe der Vergangenheit etwas Innovatives zu schaffen.
DJ ND: DJing ist heutzutage wirklich vielseitig. Portablism, Turntablism, Scratch Battles, Party Battles. Die Bewegung ist riesig und gleichzeitig immer noch eine Nische. Hat Turntablism seine Chance verpasst, Mainstream zu werden?
Ich denke nicht. Jungs wie C2C haben Scratch-Musik Mainstream werden lassen. Sie haben ihre Musik, die vollständig auf Plattenspielern kreiert wurde, an die Spitze der Charts gebracht. Turntablism ist die härteste Form des DJing. Es ist für Nerds. Nicht jeder wird diese Kunstform verstehen. Es ist kompliziert, sie zu einem Trend zu machen.
In den letzten Jahren sind immer mehr junge DJs in der Turntablist-Szene aufgetaucht, und sie schlagen sich ziemlich gut bei Battles. Wie erklärt ihr euch das?
Ich habe das bemerkt und ein wenig nachgeforscht. Es ist interessant zu sehen, dass die meisten dieser jungen DJs Kinder oder Verwandte von DJs sind, die selbst vor 15-20 Jahren Turntablists waren. Die meisten der neuen Generation von DJs wurden von einem Vater, Onkel oder Bruder inspiriert oder beeinflusst, die irgendwann in den letzten zwei Jahrzehnten in das Scratch-Game eingestiegen sind. Es ist auch interessant zu bemerken, dass diese jüngeren DJs viele ältere Muster und Techniken wieder aufleben lassen. Es ist ein Teil des Turntablism-Erbes, das zurückkommt.
DJ ND: Erzählt uns von euren Plänen. Was kommt als Nächstes nach dem Sieg von 2 Weltmeistertiteln? Produktion? Partys? Weitere Kämpfe?
Ich finde nicht, dass es sich lohnt, weiter an Battles teilzunehmen. Nachdem ich meinen zweiten Titel geholt habe, begannen die Leute mir zu sagen, dass ich einen dritten in Folge anstreben sollte, genau wie Craze. Ganz ehrlich, mir ist das nicht wichtig. Es gibt nur einen DJ Craze ... Titeln hinterherzujagen ergibt keinen Sinn. Wenn ich weiterhin an Battles teilnehme, werde ich sicher als reiner Techniker angesehen, der sich nur auf Turntablism in seiner reinsten Form konzentriert, und es wird schwierig sein, meine Karriere umzuorientieren. Meine nächsten Ziele sind Produktion und Performances auf Festivals, und ich werde weiterhin meine Leidenschaft leben. Ich arbeite an einem Album zusammen mit SAYAN, der mir in den letzten Jahren bei der Produktion der Routinen geholfen hat. Was die Battles angeht, habe ich jetzt 4 Weltmeistertitel. Es ist Zeit, sich auf etwas anderes zu fokussieren. Ein neues Kapitel beginnt.