Lees het exclusieve interview van Ortofon met DJ Graded, de winnaar van het DMC Deense DJ-kampioenschap.
DJ Graded DMC Denemarken Kampioen
Ortofon: Gefeliciteerd! Hoe voel je je na deze overwinning?
- Ik voel me echt blij, want dat geeft me de kans om terug te keren naar de Wereldkampioenschappen en te proberen het nog beter te doen dan vorig jaar. Ik ben echt gelukkig dat ik weer gewonnen heb!
Ortofon: Dit is jouw 4e overwinning op rij in vier optredens. Welk titel had het beste gevoel?
- Ik denk dat de overwinning van dit jaar, omdat de set die ik presenteerde mijn beste tot nu toe is. Ik werd elk jaar beter, en deze set was echt mijn eigen. De afgelopen paar jaar kreeg ik inspiratie van DJ’s zoals Unkut, Netik, of Rafik, en ik gebruikte veel van dat "glitch"-geluid. Dit jaar heb ik dit soort "snelle cuts en glitch-geluiden" gecombineerd met mijn eigen smaak in muziek, wat klassieke Hip-Hop en breakbeat is. Ik denk echt dat mijn set van dit jaar de beste is.
Ortofon: Na 3 opeenvolgende overwinningen zouden veel DJ's stoppen met wedstrijden. Wat inspireerde je om een 4e keer mee te doen?
- Nou, ik stond vorig jaar op de 6e plaats bij de Wereldkampioenschappen. Dat heeft me ertoe aangezet om dit jaar weer mee te doen en hopelijk in de Top 3 te eindigen.
Ortofon: Je bent al enkele jaren aanwezig in de battle scene. Je bent ook zeer actief in de clubscene. Daarnaast ben je leraar aan de “Street Mekka” scratch school in Kopenhagen. Hoe combineer je al deze activiteiten?
- Ik vind het echt leuk om club gigs te doen omdat ik veel kan experimenteren. Ik kan iets thuis oefenen, naar de club gaan, het uitproberen en zien hoe het publiek reageert wanneer ik de muziek op een bepaalde manier mix. De meeste mensen begrijpen het niet omdat ze gewoon willen dansen, maar ik vind het leuk om elementen van turntablism aan een clubset toe te voegen. En je krijgt er ook wat oefening van. Dan is lesgeven ook geweldig omdat ik veel leer terwijl ik de studenten lesgeef. Wanneer we bij de basis beginnen met de studenten, leren ze de basisprincipes en ik “herleer” het eigenlijk ook omdat ik elke beweging ontleed en bestudeer.
Ortofon: Als een ervaren DJ die vaak in contact komt met nieuwe student-DJ's, zie je een verschil tussen generaties?
- Wanneer de nieuwe kids beginnen met deejayen, hebben ze meestal een rolmodel en weten ze niet veel over de turntablism scene. Ik probeer ze daar echt iets over te leren en over hoe het begon. Meestal laat ik mijn studenten de "Scratch" documentaire zien. Natuurlijk mogen ze spelen wat ze willen, maar ik probeer ze te onderwijzen in alle muziekgenres en ze te leren open-minded te zijn. En sommige studenten zijn echt toegewijd, oefenen veel en gaan ervoor, terwijl anderen het gewoon willen uitproberen.
Ortofon: Helaas trekken battles ieder jaar minder deelnemers. Welke boodschap zou je willen sturen aan de jonge DJ's die twijfelen om de battle scene te betreden?
- Ik denk dat je veel moet oefenen en het moet doen wanneer je je er klaar voor voelt. Ik ben al vele jaren aan het deejayen en ben pas laat in de battle scene gekomen, in 2009. Tegen die tijd wist ik al hoe ik moest scratchen, had ik alle DMC-kampioenschappen gezien en kende ik alle DJ's, maar ik bleef niet thuis om patronen en technieken te oefenen … Ik was er niet zo geeky over. Rond 2007 wilde ik echt battles proberen, maar ik wist dat ik er nog niet klaar voor was. Dus heb ik 2 jaar geoefend. Toen ik er klaar voor was, wist ik het. Ik won in het eerste jaar dat ik mee deed en heb sindsdien elk jaar gewonnen. Als je je niet klaar voelt, kan je ook gewoon deelnemen aan de competitie om het uit te proberen, maar met een "in it to win it" mentaliteit, gewoon om de ervaring op te doen van het spelen van je set op het podium voor een publiek. Zelfs als je niet wint, doe je veel ervaring op door gewoon je 6 minuten op het podium te doen. Deelnemen is ook een goede manier om de scene levend te houden; als alle DJ's de komende 2 jaar zouden oefenen zonder deel te nemen aan de competitie, zouden er de komende 2 of 3 jaar geen nieuwe DJ's meer meedoen aan battles.
Ortofon: Tijd voor de snelle vragen: Wat is jouw favoriete cartridge?
- The Q-Bert Concorde. Die gebruik ik altijd. Ik hou van het hoge outputniveau, en hij is perfect voor zowel scratchen als mixen.
Ortofon: Tegen welke 3 DJ's zou je dromen om te battelen?
- Dat is een moeilijke... Het lijkt me tof om tegen Noize te battelen, op een leuke manier. DJ Troubl’ vind ik ook echt geweldig. Het is echt lastig, want ik weet dat ik zou verliezen als ik het tegen ze opneem. Maar goed, Noize, Troubl’ en... Craze! Dat is zo’n beetje mijn top 3 DJ’s.
Ortofon: Favoriete plaat?
- Ik luister naar zoveel muziek in allerlei genres... Maar als ik moet kiezen, zeg ik: "The Pharcyde – Labcabincalifornia"
Ortofon: Wat is het beste nummer om een feestje te rocken?
- (Lacht) Ik wilde “Lean Back” van Fat Joe zeggen. Want zodra je de intro laat horen, gaat iedereen los! Je kan bijna alleen de intro draaien en doorgaan naar iets anders! Niet dat het een van mijn favoriete nummers is, maar alleen al voor de intro. En er is ook de Biggie remix van “Lean Back …
Ortofon: Wat is de volgende stap?
- Naar de World DMC gaan en proberen om in de Top 3 te eindigen. Ook wil ik dit jaar nog veel optredens doen en blijven lesgeven. Ik wil ook veel meer mixtapes en promotiemixes maken waarin ik los kan gaan en turntablism kan mengen in een clubplaylist. Ik zou graag weer beginnen met produceren. Een paar jaar geleden produceerde ik veel muziek, maar toen ik in de battlescene kwam, had ik geen tijd meer om beats te maken. Dus ik zou daar graag weer mee beginnen, meer remixes en edits maken. In december ga ik ook op vakantie naar Hongkong, en ik zou daar graag wat optredens willen geven.