We volgen de succesvolle carrière van Eskei 83 al vele jaren – een carrière die zijn hoogtepunt bereikte toen hij in 2014 werd gekroond tot Red Bull Thre3Style Wereldkampioen. Lees ons exclusieve interview met DJ Eskei.
DJ Eskei 83 - de Red Bull Thre3Style Wereldkampioen 2014
We ontmoetten Eskei 83 op het Splash! Festival 2015, waar hij ons tijdens een boeiend interview een kijkje gaf in zijn manier van werken.
Sebastian König, beter bekend als DJ Eskei, nam deel aan ontelbare DJ battles. Wat hem echt een kick geeft is om met zijn unieke mix van tracks uit allerlei genres, gecombineerd met scratches en beat juggling, deze battles in te gaan. Toch liggen de roots van deze uit Dresden afkomstige DJ vooral in het clubcircuit. Daardoor is Eskei 83 een graag geziene DJ op internationale festivals én hotspots in de wereldwijde clubscene. Naast zijn routines, die het publiek telkens weer op het verkeerde been zetten met een verrassend effect, draait hij ook zijn eigen tracks—uitgebracht op het Münchense label Crispy Crust.
ORTOFON: Eskei, wat inspireerde je om DJ te worden?
- Er waren twee dingen die me aanspoorden: ten eerste, hip-hop en Duitse rap waren booming in Duitsland in 1997/1998 - iedereen op mijn school luisterde naar Massive Töne of Absolute Beginner. Ik was verslaafd. DJ Mad stond in de schijnwerpers, vooral bij Absolute Beginner. Niet alleen reageerden ze lyrisch op hem, maar hij maakte ook deel uit van de band, omdat hij verantwoordelijk was voor de beats. Dat was het moment waarop ik beats begon te produceren op mijn computer. Maar ik wilde ook scratchen over de beats, dus het was vanzelfsprekend om twee draaitafels aan de mix toe te voegen. Het scratchen werkte niet echt met de platenspeler van mijn ouders. In Bautzen, waar ik destijds voetbalde, was er een platenwinkel waar ik mijn eerste hip-hop platen kocht en mijn eerste DJ-set-up met snaaraangedreven draaitafels. Daarmee draaide ik mijn eerste optredens en nam ik mijn eerste mixtapes op. De andere factor was dat mijn vrienden en ik destijds vaak naar de zogenaamde 'Jugendhäuser' gingen. Daar traden vaak DJ's op. Ik keek hoe ze platen mixen en scratchten, en ik vond het geweldig.
O: Waar haal je de input voor je routines vandaan?
Ik word beïnvloed door de muziek die ik op de radio hoor, bijvoorbeeld. Als ik bepaalde nummers hoor, begin ik me af te vragen wat je ermee zou kunnen doen of hoe je ze met een ander nummer zou kunnen combineren. Met andere woorden, ik houd altijd mijn oren open. Het maakt niet uit of de nummers helemaal nieuw zijn of deel uitmaken van de muziekgeschiedenis. Wat draaiden dj’s 10 of 15 jaar geleden? Welke delen van wat ze deden werkten goed, en zou je die succesvolle elementen kunnen terughalen? De routines ontstaan eerst in mijn gedachten als ik terugdenk aan een nummer, en dan in de club wanneer ik het nummer draai en het idee dat ik ervoor heb voor het eerst uitprobeer. Dan kan ik zien of ik nog meer aanpassingen moet maken of dat ik het nummer in de studio moet nabewerken om het perfect te laten klinken zoals ik het me voorstel. In mijn sets gebruik ik ook overgangen van mijn mixtapes, die ik voorbereid zodat ik ze in mijn cluboptredens kan gebruiken. Terwijl ik de routines in de club uitvoer, kijk ik naar hoe mensen reageren - alleen omdat een bepaald idee mij aanspreekt en enthousiast maakt, betekent niet altijd dat het publiek het hoort zoals ik het wil.
O: Als de regerende wereldkampioen, is er nog iets dat je wilt bereiken?
- Hoewel ik al 37 procent van de landen in de wereld heb bezocht, wil ik nog steeds meer internationaal DJ'en - als het mogelijk is in de vorm van een tournee, zodat ik wat langer in een bepaald land kan blijven. Maar daarvoor denk ik dat je je eigen producties als DJ nodig hebt, waarmee de mensen je vooral in contact brengen.
Eerlijk gezegd krijg je met een goed en succesvol nummer meer boekingen dan met een of meer wereldkampioenschapstitels. Daarom ben ik op dit moment vooral bezig met mijn eigen producties. Bijvoorbeeld, mijn single 'Get Down' heeft al behoorlijk wat succes gekend en is door meerdere DJ's gedraaid. Mijn Trap Moombahton nummer werd ook zeer goed ontvangen in de dancehall scene. Tijdens mijn optredens merk ik altijd wanneer het publiek bijzonder euforisch reageert. Het is hieraan te danken dat ik in de herfst meer producties en remixes zal uitbrengen.
O: De manier waarop routines worden geïmplementeerd hangt ook af van de gebruikte tools. Welke apparatuur gebruik je om te DJ'en?
Mijn belangrijkste instrument is de platenspeler; ik geef de voorkeur aan de Technics SL-1210 MK2. Ik gebruik ook een Rane Sixty-Two Mixer met Serato DJ. Ik maak veel gebruik van softwarefuncties omdat ik enorm van technologie houd. Wanneer ik een set doe, wil ik ook volledig profiteren en alles uitproberen wat mijn software me toestaat te doen, dus gebruik ik een extra MIDI-controller van Native Instruments. Ik heb de cue-punten, loops en samples van mijn Serato DJ daarop geprogrammeerd.
O: Over platenspelers gesproken, welke pick-ups geef je de voorkeur?
Ik zweer al jaren bij de Ortofon Q.Bert. Voor mijn doeleinden werkt de pick-up perfect met conventionele vinyl, net zoals het dat doet met DVS control vinyl. Natuurlijk probeer je van tijd tot tijd nieuwe dingen uit, maar uiteindelijk versterken deze experimenten alleen maar mijn originele keuze. Voor mij is er geen beter systeem - ik neem altijd een paar mee als ik op tournee ben.
O: In 2013 eindigde je als derde op de Red Bull Thre3Style World Finals, en vorig jaar pakte je de troon. Wat is de aantrekkingskracht van DJ battles voor jou persoonlijk?
Over het algemeen vind ik de competitie in hip-hop erg leuk, of het nu gaat om rap, graffiti, breakdancing, of DJ'en. Ik heb altijd al graag mezelf vergeleken met anderen. Daarom doe ik mee aan deze DJ battles. Natuurlijk kom ik niet uit de scratch DMC-wereld, maar uit de wereld van clubmixen, dus alleen battles in die categorie waren mijn ding. Ik had er al een paar gewonnen voordat ik meedeed aan Red Bull Thre3Style. Bovendien kon ik mezelf voorstellen als de Duitse Thre3Style-kampioen in 2013 in Toronto, waar ik een waanzinnig geweldige tijd had. Ik behaalde de derde plaats, en daar was ik blij mee. Aangespoord hierdoor, ging ik verder met de strijd om aan mijn vaardigheden als DJ te werken. Toen ze aankondigden dat er een Thre3Style in 2014 zou zijn, aarzelde ik niet om me in te schrijven. Hierdoor kon ik mijn Duitse titel verdedigen, wat niet gemakkelijk was gezien de ongelooflijk hoge verwachtingen.Bij de World Final Night in Baku stond ik op het podium voor mijn favoriete DJ's, Z-Trip en Jazzy Jeff, en dat motiveerde me om diep te graven en alles te laten zien waartoe ik in staat ben.En vanaf dat moment ging het gewoon heel goed.
O: Hoelang wacht je met het uitbrengen van een set?
Dat is niet iets wat ik kan meten in termen van tijd, aangezien ik voortdurend aan mijn sets werk. Tijdens een show van twee uur voer ik zeven tot negen nieuwe ideeën uit om mijn publiek te verrassen. Bovendien voeg ik delen toe van verschillende sets die het publiek al kent en verwacht te horen in mijn show. Ik stelde de set van Thre3Style samen met het beste van wat ik had. Je moet gewoon naar buiten gaan en het uitvoeren en kijken wat er gebeurt. Ik was helemaal niet nerveus omdat ik deze routines al zo vaak voor publiek heb gespeeld.
O: Je bent een rolmodel voor veel professionele en aspirant-DJ's. Heb je tips voor de beginners daarbuiten?
Iedereen die iets met deze DJ-stijl heeft en wil deelnemen aan DJ-battles, zou voortdurend aan hun techniek moeten werken. Wanneer je de kans krijgt om mee te doen aan een DJ-battle of competitie, of om als DJ op een evenement op te treden, moet je daarheen gaan en je routine laten zien. Natuurlijk is dit moeilijk als resident-DJ, omdat je elke week voor hetzelfde publiek speelt. Maar als je veel reist, zoals ik, werkt het, en dat is precies wat mensen willen zien.
Volg DJ Eskei 83:
https://www.facebook.com/ESKEI83 https://www.youtube.com/user/eskei83 https://soundcloud.com/eskei83