In Memoriam: Interview mit dem legendären Per Windfeld

Wie viele Jahre habt ihr für Ortofon gearbeitet und wie viele Tonabnehmer habt ihr entwickelt?
- Ich war von August 1976 bis Ende 2006 bei Ortofon beschäftigt – als leitender Ingenieur im Tonabnehmer-Entwicklungslabor in Kopenhagen.

- Oh, das ist wirklich eine gute Frage. Denn grundsätzlich umfasst ein neues Tonabnehmerdesign ein neues Gehäusedesign, ein neues internes Motorsystem, einen neuen Namen usw.
Neben diesen neuen Tonabnehmern gibt es jedoch immer auch einen laufenden Optimierungsprozess bei den bekannten Tonabnehmern – den Moving Coil- und Moving Magnet-Modellen, die im Laufe der Jahre entwickelt wurden und aus Marketing- oder technischen Gründen unter demselben Namen und im selben Gehäuse als MkII-Version neu aufgelegt werden müssen.

Was sind die Gründe für die Weiterentwicklung und Optimierung von Tonabnehmern?  
- Ein typischer Grund für eine solche Optimierung sind Anforderungen an neue Fertigungsmethoden, die Weiterentwicklung des Diamanten, des Nadelträgermaterials, des Magneten oder der Dämpfungskomponenten sowie besonders reine Wickelmaterialien aus Kupfer oder Silber ... Jede Komponente kann für die Leistung des Tonabnehmers entscheidend sein.

Diese Weiterentwicklungen sind ebenso wichtig wie echte Neuheiten, denn Ortofon verfügt über das breiteste Tonabnehmerprogramm der Welt. Meine Einschätzung der Anzahl an Tonabnehmern, die ich seit meinem Einstieg bei Ortofon entwickelt und beeinflusst habe, liegt ungefähr bei 50 Modellen.

Wie entwickelt man einen Tonabnehmer?
Die Entwicklung eines Tonabnehmers basiert auf umfassenden Kenntnissen physikalischer Gesetzmäßigkeiten und mathematischer Zusammenhänge zum Verhalten schwingender Systeme, ihrer Resonanz, magnetischer Kreise und der Eigenschaften verschiedener verwendeter Materialien.
Doch auf neue Ideen und Theorien müssen Experimente folgen, um ihre Gültigkeit zu überprüfen und sicherzustellen, dass die Ziele eines neuen Konzepts erreicht werden können. Neben dem Hören mit geschultem Gehör sind die durchgeführten Tests ein ebenso entscheidender und sehr wichtiger Bestandteil der Tonabnehmerentwicklung bei Ortofon.
Viele Stunden verbringen wir außerdem gemeinsam mit allen beteiligten Personen am Tisch, um den erwarteten und vorgeschlagenen Bedarf an neuen Fertigungsmethoden, Werkzeugen und Geräten zu besprechen, die von unseren eigenen Mitarbeitern eingesetzt werden sollen. Die Entwicklung eines neuen Tonabnehmers dauert je nach Konzept einige Monate bis zu zwei Jahre.

Woher kommen die Ideen für neue Tonabnehmer?
Im Laufe der Jahre stammten diese Ideen typischerweise entweder aus Anforderungen unserer Marketingmitarbeiter oder aus Vorschlägen von mir, die auf möglichen neuen Technologien oder Materialien basierten, die wir über unser Netzwerk aus Zulieferern, technischen Instituten und Universitäten entdeckt hatten und häufig für spezielle Materialuntersuchungen nutzen.

Die Beobachtung des Materialmarktes und neuer Technologien in der Verarbeitung ist ein sehr wichtiger Bestandteil der Forschung und Entwicklungsarbeit und hat häufig zu umfassenden neuen Innen- und Außendesigns für die Tonabnehmermodelle geführt.

Wenn es an der Zeit ist, nach einem neuen Gehäusedesign für einen Tonabnehmer zu suchen, verlassen wir uns auf unsere erfahrenen Industriedesigner, die für eine neue Perspektive und frische Ideen sorgen. Zwischen Kollegen aus verschiedenen Abteilungen wie Marketing, Labor und Produktion entstehen intensive Diskussionen über die Fertigstellung der Tonabnehmer und die Einigung auf Namen, Farben, Materialien usw. Sie alle haben Ideen für die Gestaltung. Alle kreativen Ideen werden mehrere Tage oder Wochen lang zusammengetragen und diskutiert. Letztendlich nimmt hoffentlich eine endgültige Entscheidung über das neue Produkt Gestalt an.

Welchen Tonabnehmer mögt ihr persönlich am liebsten und warum?
Das Ortofon-Tonabnehmerprogramm ist – unabhängig davon, ob ihr euch für Moving Coil oder Moving Magnet entscheidet – hinsichtlich Klangcharakter und Preis sehr vielfältig und erfüllt die unterschiedlichsten Anforderungen unserer Kunden. Einige möchten den Preis für einen linearen MC-Tonabnehmer mit einem Frequenzbereich von über 30 kHz bezahlen, um ihre wertvollen Aufnahmen auf hochwertigem Equipment abzuspielen. Für Kunden, denen eine hochwertige Hi-Fi-Musikwiedergabe bei einer Vielzahl von Musikgenres besonders wichtig ist, bieten sowohl die preisgünstigeren MC- als auch die MM-Tonabnehmer einen Frequenzbereich von 20 Hz bis 20 kHz.

Die austauschbare Nadeleinheit der MM-Tonabnehmer für Phono-Anwendungen wird von unseren Kunden ebenfalls sehr geschätzt. Die meisten Kunden haben außerdem erkannt, dass verschiedene Tonabnehmer je nach Qualität der LP-Aufnahmen, Musikrichtung und dem individuellen Geschmack beim Hören unterschiedlich reagieren.

Deshalb werdet ihr von mir keine Antwort darauf bekommen, welchen Ortofon-Tonabnehmer ich am liebsten mag. Eine Besprechung in einem Tonabnehmermagazin kann euch einige grundlegende Eigenschaften der Leistung eines Tonabnehmers vermitteln, aber sie wird euch niemals die ganze Geschichte erzählen. Das hängt von euren eigenen Ohren, Lautsprechern, Plattenspielern, Verstärkern usw. ab.

Welche Musik hört ihr besonders gern?
Das lässt sich sehr leicht beantworten, denn ich bin mit Musik aufgewachsen: Meine Eltern spielten Klavier und Violine. Ich höre sowohl gerne Live-Musik als auch analoge Aufnahmen, die ich im Laufe der Jahre gesammelt habe – mit Musik aller Art, von Komponisten des 16. Jahrhunderts über traditionellen Jazz bis hin zu modernen Komponisten. Dafür nutze ich mein altes Laborequipment und Ortofon-Tonabnehmer, die ich nach Gehör ausgewählt habe.

Warum ist Dänemark in der Akustik so stark?
Ich denke, Ortofon wurde zu einem der Pioniere unter den dänischen Akustikunternehmen, als die beiden Gründer der The Electrical Phono Film Company, Axel Petersen und Arnold Poulsen, 1923 im Copenhagen Palace Cinema Theatre ihre Erfindung vorstellten: das weltweit erste Synchronized Sound Film-System. Ein weiterer Meilenstein war die Präsentation des weltweit ersten Mono Moving-Coil-Systems im Jahr 1948.
Wir sollten auch nicht vergessen, wie die Entdeckung des Elektromagnetismus durch den dänischen Physiker H.C. Oersted im Jahr 1820 die Erfindung akustischer Wandler usw. weltweit möglich machte.
Vielleicht wurde also ein DNA-Gen von diesen begabten Menschen an all die dänischen Unternehmen weitergegeben, die zur Herstellung von Mikrofonen, Lautsprechern, Hörgeräten, akustischen Messinstrumenten, Tonbandgeräten und Radios gegründet wurden – sowie für die berühmte Akustik in Opernhäusern und Konzertsälen.

Welche Musik und welche Cartridges würdet ihr auf eine einsame Insel mitnehmen?
Bevor ich mit all meinem Equipment an Land gehe, würde ich sicherstellen, dass es eine brauchbare Steckdose an der einzigen Palme gibt, die ich vom Schiff aus gesehen habe. Und wenn es eine gäbe, würde ich auf keinen Fall auf die 1., 4. und 5. der Englischen Suiten von Bach, gespielt von Glenn Gould mit dem MC Windfeld Cartridge, verzichten.

Was denkt eure Familie über eure Leidenschaft für Cartridges?
Meine Leidenschaft ist immer noch da, aber als Pensionär kann ich mich jetzt darauf konzentrieren, die Musik zu hören – anstatt den Klang eines neuen Cartridges zu testen. Meine Frau und Familie fragen sich immer noch, wie ich es geschafft habe, meine Gedanken von Cartridges und Ortofon abzulenken. Aber es ist kein Problem – neben Musik hatte ich schon immer viele andere Leidenschaften, von denen meine Familie gut Bescheid weiß, also denke ich, dass ich sicher bin.

Wie möchtet ihr Ortofon in 25 Jahren sehen?
Ich kann nur hoffen, dass wir weiterhin die Ortofon Cartridges entwickeln und produzieren werden – und ich glaube immer noch, dass die 100 Jahre Erfahrung in der Entwicklung und Produktion von Miniaturwandlern und Teilen ein Grundstein für alle talentierten und begeisterten Kollegen sein werden, die ihre Arbeit im Unternehmen fortsetzen. Wenn es ein Ortofon-Unternehmensgeheimnis gibt, denke ich, dass das Erreichen des 100-jährigen Jubiläums an sich schon von einem Unternehmensgeheimnis des Überlebens erzählt.

Was ist euer Lieblingshobby?
Wie erwähnt habe ich das Glück, viele andere Hobbys außer Musik zu haben. Als Ingenieur habe ich immer gerne Ideen in die Praxis umgesetzt, sei es beim Renovieren des Hauses, des Gartens oder der Autos. Ich genieße es, meine Hände zu benutzen, als eine Art Entspannung von all den Papierarbeiten. Also kann ich diese nützlichen Hobbys wieder aufleben lassen, meine ungelesenen Bücher lesen, Theater und Konzerte besuchen und ein bisschen reisen.